¿Ha tenido alguna vez hinchazón abdominal, estreñimiento o acidez? Hay otros muchos. Te damos pautas y consejos para controlarlos, entenderlos y ponerles remedio.

Son los síntomas digestivos más frecuentes. Pueden presentarse por separado o agruparse de forma que conformen un: síndrome. El llamado: Síndrome del intestino irritable. Definido por consenso de expertos según los llamados criterios de Roma. (ver cuadro figura 2)

Las alteraciones gastrointestinales constituyen un gran abanico de trastornos digestivos que afectan al tubo gástrico de forma recurrente. ¿Qué causa estas alteraciones gastrointestinales? 

Causas de las alteraciones gastrointestinales

Alguna de las causas posibles, más frecuentes (funcionales y orgánicas se pueden solapar), lo que hace necesaria la consulta con especialista:

• Helicobacter pylori es una bacteria que coloniza el estómago. Puede causar: gastritis crónica, úlcera gástrica y duodenal, mala digestión (dispepsia) y en un bajo porcentaje de tumores malignos. También se ha implicado en patologías extradigestivas como: rosácea cutánea, alteraciones hemáticas e incluso cardiacas. 
• Trastornos motores del sistema gastrointestinal que limitan la calidad de vida de los pacientes, produciendo: disfagia (dificultad para tragar) o dolor faríngeo y retroesternal. Estreñimiento, en caso atonía (escasa movilidad).
• La secreción ácida gástrica – es fisiológica (normal). Cuando supera las barreras defensivas de la mucosa gástrica, por hipersecreción, puede ser responsable de la dispepsia (sensación de dolor o malestar en el hemiabdomen superior).
• Alimentos en mal estado que contienen tóxicos (toxinas) que aumentan la secreción y motilidad produciendo diarrea.
• Síndromes de malabsorción: Por defectos en la mucosa (atrofia) como celiaquía, o defecto en producción de enzimas digestivos, ya sea por insuficiencia pancreática (amilasa/lipasa) o defecto de producción propio de la célula intestinal (lactasa).
• Alergia: fenómeno inmune mediado y potencialmente grave. Se presenta desde la forma leve del OAS (oral allergic syndrome), con picor oral y distensión o pesadez abdominal, hasta el muy grave shock anafiláctico potencialmente letal, y un amplísimo abanico intermedio de posibles síntomas. Requiere el control multidisciplinar: alergólogo/ digestólogo/ nutricionista. 
• Intolerancias: déficits de digestión y de absorción de componentes de los alimentos que llegan a colon donde fermentan por acción de las bacterias colónicas produciendo parte de los síntomas que nos ocupan.  
• Trastornos extradigestivos que condicionan síntomas digestivos, como: Renales   que por uremia condiciona náusea y dispepsia.  O el hipertiroidismo que cursa con diarrea. Otras enfermedades como la esclerosis múltiple, la diabetes o las hernias discales pueden causar estreñimiento.
• Miscelánea como: el estrés, intoxicación por metales pesados, etc. también pueden provocar alteraciones gastrointestinales.

Las 5 alteraciones gastrointestinales más comunes: 

El estreñimiento

Solo se considera estreñimiento cuando una persona evacua menos de tres veces a la semana y con las heces duras, secas o en forma de bolitas (caprinas o escíbalos). O con fase expulsiva difícil que requiere esfuerzo deposicional. 

Según la Fundación Española del Aparato Digestivo, en España se calcula que el estreñimiento afecta a entre un 12-20% de la población, siendo el doble de frecuente en las mujeres que en los hombres. Además, supone el 20% del total de las consultas sobre temas digestivos en Atención Primaria.

Los profesionales recomiendan llevar a cabo una alimentación sana y equilibrada, priorizar el consumo de alimentos ricos en fibra como: fruta, verdura, cereales integrales o de grano de centeno, etc. Y también se aconseja beber mucha agua y practicar deporte con regularidad. 

La hinchazón abdominal

¿Notas que se te inflama la tripa según va pasando el día? La hinchazón abdominal es un problema muy frecuente, se produce porque hay un desequilibrio entre la producción y la absorción del gas digestivo y quizás en la percepción individual del síntoma. Base de ese desequilibrio es nuestra microbiota o flora intestinal, que según su composición condiciona una mayor o menor cantidad de gas digestivo.  

Las claves para combatirla es llevar un estilo de vida saludable y una correcta alimentación que favorezca el equilibrio aportando pro y prebióticos adecuados.

La acidez

La acidez se relaciona con muchos problemas digestivos, y se recomienda ir al médico del digestivo para prevenir cualquier patología.

Lo más recomendable es reducir el consumo de café, té y chocolate, evitar las comida copiosas y los condimentos, rebozados y fritos. Otra de las claves que puedes aplicar es comer más despacio y cenar dos o tres horas antes de irte a dormir. También se aconseja no llevar ropa muy ajustada. 

El sobrecrecimiento bacteriano o SIBO

Acrónimo inglés de: Small Intestine Bacterial Overgrowth- sobrecrecimiento bacteriano en intestino delgado. Hoy día, podría estar sobrediagnosticado.  Precisa aún de estandarizar el diagnóstico y llegar a un consenso claro. 

Así pues, merece el estudio y orientación especializado por digestólogo y nutricionista. Los síntomas más frecuentes son:

• Diarrea o estreñimiento en algún caso. 
• Dolor abdominal
• Hinchazón
• Distensión abdominal
• Flatulencias
• Cansancio
• Debilidad
• Bajada de peso no buscada

Habiendo expuesto el sobrecrecimiento bacteriano, es obligado citar la importancia del emergente eje: cerebro intestino, que explica la interacción entre estos 2 órganos, de forma que las alteraciones cerebrales, mediante la inervación gastrointestinal por el nervio vago, afectan el funcionalismo intestinal y viceversa: las alteraciones en la microbiota intestinal con producción de substancias con actividad neurotransmisora afectan al cerebro en diversos órdenes. 

El intestino irritable

El síndrome del intestino irritable (SIII) es un trastorno que afecta al intestino grueso y produciendo: cólicos, dolor abdominal, hinchazón, gases, diarrea o estreñimiento, o ambos. Cumpliendo los criterios de Roma consensuados por un comité de expertos internacionales.

Merece mención su tratamiento basado en la dieta FODMAP. 

El término FODMAP es el acrónimo que, desde la Universidad de Monash (Australia), dieron a los alimentos ricos, en: Fermentables— oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos and polioles). 

En definitiva, son hidratos de carbono de cadena corta o mono moleculares, que se encuentran en una gran variedad de alimentos y que el intestino de los pacientes no puede procesar. Permanecen en su luz condicionando retención de agua por efecto osmolar y que al llegar al colon fermentan por acción de las bacterias locales produciendo gas que provoca la hinchazón y meteorismo que nos ocupa, y pueden asociar diarrea.

Existe una aplicación móvil con el mismo nombre (FODMAP) que te indica aquellos alimentos que se pueden consumir y cuáles no entran dentro del marco de este plan de alimentos.

Es muy importante, contar con un especialista que te asesore para que no haya déficit de nutrientes. La dieta se desarrolla en tres fases: restricción, reintroducción y normalización.

En resumen, la clave de todos estas alteraciones gastrointestinales es contar con el apoyo y control de un especialista en aparato digestivo y un nutricionista que orienten el diagnóstico y traten el problema, sus causas y consecuencias. 

En Clínica Corachan, disponemos de un amplio equipo de especialistas dedicado al manejo de las enfermedades no quirúrgicas del tracto digestivo con nuestra Unidad del Aparato Digestivo. 

Consulta con nuestros especialistas para más información.

Dr. Javier Torres, especialista en Aparato Digestivo