¿Qué es una ecografía?

La ecografía es una técnica de diagnóstico por imagen que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes del interior del cuerpo. A diferencia de los rayos X, no utiliza radiación ionizante, lo que la hace segura para una amplia variedad de pacientes, incluidos los niños y las personas embarazadas.

Usos de la ecografía más allá del embarazo

• Diagnóstico abdominal: Las ecografías abdominales permiten examinar órganos como el hígado, la vesícula biliar, el páncreas, los riñones y el bazo. Se utilizan para detectar cálculos, quistes, tumores, inflamaciones o anomalías estructurales.

• Salud hepática: El hígado es uno de los órganos más evaluados mediante ecografía. Esta prueba puede detectar signos tempranos de enfermedades como la hepatitis, el hígado graso o la cirrosis.

• Sistema urinario y vejiga: Para detectar piedras en los riñones, obstrucciones en las vías urinarias o evaluar el vaciado vesical, la ecografía es una herramienta de primera línea.

• Tiroides y glándulas salivales: La ecografía de cuello permite evaluar el tamaño y la estructura de la glándula tiroides y detectar nódulos o signos de enfermedades autoinmunes como la tiroiditis de Hashimoto.

• Sistema musculoesquelético: Puede emplearse para evaluar músculos, tendones, ligamentos y articulaciones. Es muy útil en lesiones deportivas, roturas de tendón, bursitis o detección de líquido en articulaciones.

• Ecografía mamaría: Complementa a la mamografía, sobre todo en mujeres con mamas densas. Permite detectar quistes, nódulos o masas sospechosas.

• Cardiología (ecocardiograma): Evalúa la estructura y el funcionamiento del corazón. Se utiliza para detectar problemas valvulares, insuficiencia cardíaca, malformaciones congénitas, entre otros.

• Ginecología y urología: Además del embarazo, se utiliza para estudiar el útero, los ovarios y la vejiga. Puede ayudar a diagnosticar miomas, quistes ováricos, endometriosis o problemas prostáticos.

• Pediatría: Los bebés y niños pequeños también se benefician de la ecografía, ya que permite estudiar la cabeza (fontanelas abiertas), el abdomen, los testículos y otros órganos sin riesgos de radiación.

• Ecografía intervencionista: Se refiere al uso de la ecografía como guía en procedimientos médicos mínimamente invasivos. Esta técnica es cada vez más utilizada por su seguridad, precisión, bajo costo y ausencia de radiación. Puede emplearse en biopsias, punciones lumbares, drenajes, bloqueos, infiltraciones, ablaciones tumorales, etc. 

¿Por qué elegir una ecografía?

• No invasiva
• Sin radiación
• Resultados inmediatos
• Bajo costo comparado con otras pruebas de imagen

Conclusión

Las ecografías no son solo para mujeres embarazadas. Son una herramienta clave en el diagnóstico moderno que permite visualizar múltiples órganos y estructuras del cuerpo humano sin riesgos. Si tienes síntomas persistentes o tu médico sospecha de algún problema interno, es probable que una ecografía esté entre los primeros estudios a realizar.

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Dr. Joan Giménez, jefe de radiología.