L'espatlla és una articulació complexa que inclou l'omòplat, la clavícula i l'extremitat superior de l'húmer.

El tractament global d'aquesta articulació es porta a terme mitjançant un ampli ventall de tècniques de cirurgia oberta tradicional i mitjançant les tècniques artroscòpiques més modernes. La selecció de la tècnica es fa de manera individualitzada, tenint en compte múltiples factors de la lesió i del pacient.

Les tècniques artroscòpiques formen part de l'abordatge mínimament invasiu dels pacients: amb menors incisions, menys dolor, estada hospitalària més curta i recuperació funcional més ràpida.

La cirurgia oberta inclou la cirurgia protètica: pròtesis anatòmiques d'espatlla, pròtesis de recobriment i pròtesis invertides d'espatlla per a les lesions massives no reparables del manegot dels rotatoris.