La consulta se nos llena de padres preocupados porque sus hijos no duermen bien y como consecuencia ellos tampoco. Nos cuentan, con reconocida envidia, que sus sobrinos y los hijos de sus amigos duermen “del tirón”, que se duermen solos en la cuna y que llegan a dormir hasta 14h seguidas. Lo habitual es que un niño duerma entre 9 y 12 horas y que sus padres le acompañen en el ritual del sueño antes de despedirse para descansar. Es en ese momento cuando creo que te servirán los siguientes consejos:

1. Evita que la habitación esté en absoluta oscuridad pues una luz indirecta sirve para que el niño sepa que está en una zona de confort. En caso de despertar nocturno, sabrá que es de noche y debe reconducir el sueño.
2. Evita que realicen actividades con mucho movimiento antes de acostarse para que no segreguen Dopamina y Endorfina, dos hormonas que aumentan la euforia
3. Evita que jueguen con smartphones, tabletas o que vean programas de TV muy dinámicos pues también aumenta la actividad cerebral y costará más iniciar el ciclo del sueño.
4. Procura mantener unos horarios y unas rutinas para promover el sueño.
5. Dedica a tu hijo los últimos minutos del día para hablar de vuestros sentimientos, los esfuerzos realizados y las metas logradas. Esto le dará satisfacción y le facilitará el descanso.
6. Ayúdale con canciones, cuentos y conversaciones, según la edad de tu hijo, usando un tono de voz cálido y suave acompañado de ritmo lento que le ayude a conciliar el sueño. Esto se denomina Inducción al sueño.

Comparto con la psicóloga infantil Rosa Jové que algunos métodos de adiestramiento del sueño, aquellos que dejan llorar al niño durante largos periodos, pueden ocasionar secuelas como trastornos de ansiedad, depresión infantil, indefensión aprendida, trastornos de apego, trauma por estrés agudo y síndrome de estrés postraumático.

Así pues, si unos padres están preocupados por los ciclos de sueño de su hijo y creen que puede estar afectando en su desarrollo, aconsejo que consulten con un psicólogo infantil para analizar en profundidad todas las variables que puedan estar relacionadas con está dificultad.

Laura Górriz, psicóloga