¿Cómo se produce la displasia? 

Se han identificado numerosos factores de riesgo que influyen en el desarrollo de una displasia de cadera, si bien destacan los siguientes:

• Presentación nalgas debido a la influencia en la postura de las caderas,
• Sexo femenino debido a la mayor elasticidad producida por la sensibilidad a las hormonas maternas,
• Primer hijo debido a la posición en un útero más tenso porque nunca se ha distendido antes. 
• Historia familiar porque se hereda una constitución de pelvis que favorece el desarrollo de la displasia

¿Cómo se descubre la enfermedad?

Todos los recién nacidos deben ser explorados para descartar una displasia de cadera. El pediatra realiza unas maniobras con las piernas del bebé para comprobar si las caderas están en su sitio y si son estables.

Si la exploración es normal y no tiene ningún factor de riesgo de los descritos antes, consideramos que las caderas son normales.

Si la exploración es normal pero tiene tres o más de los factores de riesgo descritos antes, realizamos una ecografía para descartar completamente la displasia.

Si la exploración sugiere que la cadera está luxada o que es luxable, necesitaremos una exploración por ecografía para determinar la gravedad y el bebé deberá ser valorado por un especialista en ortopedia pediátrica para decidir el tratamiento más adecuado.

¿Qué tratamiento es el más apropiado? 

Todos los niños que presenten inestabilidad de cadera en la exploración o factores de riesgo como antecedentes familiares  o presentación de nalgas deben ser controlados periódicamente.

La gran mayoría de caderas que presentan inestabilidad en la exploración, incluso aquellas que son luxables, se desarrollan normalmente y la displasia desaparece de forma espontánea durante las primeras semanas de vida. La conducta ante estos pacientes suele ser el seguimiento con ecografía para comprobar la evolución y sólo si no se resuelve se indica tratamiento con arnés.

Todos los niños que presentan una inestabilidad de cadera más allá de las seis primeras semanas de vida o una luxación completa, han de ser tratados mediante la colocación de un arnés que mantiene las piernas abiertas y, por lo tanto, las caderas orientadas al centro del cótilo. Esta postura estimula el crecimiento y la maduración del cótilo y hace que adquiera la forma y el tamaño correcto. Si la ecografía o radiografía de control muestra una correcta reducción, éste será el tratamiento definitivo y más del 90% de los pacientes curarán en el plazo de tres meses, que es el tiempo mínimo recomendado de tratamiento.
Si después de 3 semanas de tratamiento con arnés no hemos conseguido una reducción adecuada tendremos que plantear una nueva estrategia terapéutica: tracción, reducción bajo anestesia general e inmovilización con un yeso pelvipédico.

Finalmente, en los niños mayores de 18 meses, en los que no hemos conseguido una reducción con los tratamientos previos estará justificado un tratamiento quirúrgico: reducción abierta de la cadera.

¿La enfermedad es grave? ¿Puede dejar secuelas?

Cuando el diagnóstico y el tratamiento se realizan durante los tres primeros meses de la vida, la evolución suele ser muy buena, desarrollan una cadera normal sin deformidades residuales y sin secuelas.

Contrariamente, cuanto más tarde se detecta y se trata la luxación, más difícil es el tratamiento y peores los resultados. Si persiste la luxación, la cojera será permanente.

Finalmente, cualquier deformidad residual de la articulación de la cadera originará un mal funcionamiento y se producirá un desgaste precoz que conducirá a una artrosis. Con el tiempo, la artrosis de cadera puede hacer necesaria una operación como colocar una prótesis de la articulación.

¿Puede afectar a nuevos hermanos? 

La luxación congénita de cadera tiene una predisposición familiar. Todos los nuevos hermanos han de ser evaluados de forma precisa desde el momento del nacimiento incluyendo un estudio ecográfico de las caderas.

Dr. César Galo García Fontecha

Especialista en Ortopedia Pediátrica